W kilku poprzednich artykułach naszego periodyku poruszaliśmy temat aminokwasów rozgałęzionych. Pisaliśmy czym aminokwasy bcaa (z angielskiego brain chain amino acids) są, jakie funkcje pełnią w organizmie człowieka, jakiego rodzaju są suplementem i jak należy je stosować. Dziś chcieliśmy pokrótce scharakteryzować trzy najważniejsze aminokwasy bcaa występujące w odżywkach dla sportowców. Są nimi leucyna, izoleucyna oraz walina. Leucyna jest kodowanym aminokwasem alifatycznym występującym pod postacią proszku o białym zabarwieniu. Jest rozpuszczalna w wodzie i otrzymywana w procesie hydrolizy białek bądź przez produkcję syntetyczną. Aminokwasem alifatycznym jest również izoleucyna. Jest to izomer leucyny, który znajduje się przede wszystkim w kazeinie, hemoglobinie i osoczu krwi. Walina jest aminokwasem egzogennym, kodowanym jak pozostałe dwa aminokwasy, i tak jak one również alifatycznym. Wszystkie trzy są aminokwasami egzogennymi, co oznacza, że te aminokwasy bcaa nie są syntetyzowane (produkowane) w organizmie ludzkim (w przeciwieństwie do aminokwasów endogennych) i muszą być przyjmowane wraz z pożywieniem. Należy więc pamiętać, zwłaszcza w sytuacjach wzmożonego wysiłku tlenowego, o właściwej ich suplementacji.